Que mejor que empezar nuestro nivel avanzado con una lección del gran Gary Burton, no sólo es uno de los grandes improvisadores del jazz, sino que también es uno de los pedagogos más reputados en el medio.
Tuve la oportunidad de recibir esta lección en un curso gratuito de Introducción a la Improvisación que ofrece Berklee Collegue of Music a través de Coursera (gracias a la persona que amablemente lo compartió). Lógicamente tocaré un tema puntual, no pretendo exponer los contenidos de este curso, ni violar los derechos de autor de nadie. Simplemente quise incluirlo porque me parece una reducción muy acertada de las distintas escalas disponibles para improvisar y para muchos estudiantes puede constituir un punto de partida válido para aumentar la variedad y la calidad de sus improvisaciones. Por cierto, el curso lo recomiendo totalmente!, pueden utilizar el link anterior para encontrar mayor información.
Entremos en materia…
Una de las aproximaciones más comunes a la hora de seleccionar escalas para la improvisación es separar los acordes en familias, para encontrar las escalas que corresponden con la estructura de cada acorde. En términos generales podemos encontrar 4 familias fundamentales:
- Acordes mayores.
- Acordes menores.
- Acordes dominantes.
- Acordes disminuidos.
Las primeras 7 escalas que menciona Mr. Burton son los modos de la escala mayor que estudiamos en el nivel intermedio de Guitarra & Jazz.
Estos modos se ubican de la siguiente manera de acuerdo con nuestras familias de acordes:
- Acordes mayores: Jónico, Lidio.
- Acordes menores: Dórico, Frigio, Eólico, Locrio
- Acordes dominantes: Mixolidio.
Veamos ahora las 3 escalas restantes (aunque realmente podemos hablar de 4).
Escala Lidia con 7ma bemol (b7)
Esta escala se obtiene disminuyendo en un semitono la 7ma del modo lidio para obtener un sonido dominante con la cuarta aumentada (#4) (otra forma sería tomar el modo mixolidio y aumentar el cuarto grado, pero como su nombre lo indica se explica como una derivación del modo lidio).
Figura 1. Modo Lidio de G o C Lidio.
Figura 2. Escala Lidia B7 de C.
En las Figuras 1. y 2. se puede apreciar que partiendo de un C Lidio y disminuyendo en un semitono el séptimo grado (B a Bb) , obtenemos la escala Lidia b7 de C (para aclarar, la Figura 2 utiliza el equivalente enarmonico de A sostenido (A#) para representar el Bb).
La escala Lidia b7 es una excelente alternativa para adicionar color a los acordes dominantes, la presencia de la cuarta aumentada (4#) le da un brillo adicional a la escala y genera una sonoridad bastante particular. Se puede usar en combinación con el modo Mixolidio.
Es muy común encontrar dentro de las composiciones de jazz y otros géneros musicales la inclusión de alteraciones en los acordes dominantes para generar tensión y mayor interés. Las dos escalas restantes se utilizan sobre acordes dominantes de este tipo, para poder reproducir las tensiones presentes en ellos.
Escala alterada
La escala alterada recibe su nombre ya que incluye todas las posibles tensiones diatónicas del acorde dominante, siendo éstas: b9, #9, #11, b13. Cada que encontremos un acorde dominante alterado (ej. D7#9) podremos usar esta escala para improvisar.
Figura 3. Escala alterada de C.
Nuevamente debemos tener en cuenta los equivalentes enarmónicos en la Figura 3. Veamos detalladamente la estructura de la escala alterada. En la Figura 4. podemos observar que las notas principales del acorde dominante se encuentran contenidas en la escala (T, 3M y 7m), los demás grados corresponden a tensiones (b9, #9, #11, b13), en este caso si tenemos la notación correcta de bemoles y sostenidos.
Figura 4. Escala Alterada de C.
Escala Menor Melódica (opcional)
Las escalas Lidia b7 y Alterada corresponden a modos de la escala Menor Melódica. Gary Burton incluye esta escala como una opcional ya que se utiliza con un tipo particular de acorde que suele ocurrir en el jazz: el acorde menor con séptima mayor (m7Maj7 o -7Maj7).
Figura 5. Escala Menor melódica de C.
En la Figura 5. Podemos observar la digitación de la escala Menor Melódica de C. Esta escala se puede ver como una escala menor natural (modo eólico) con una séptima mayor (7M) o como una escala mayor (modo jónico) con una tercera menor (3m). Como se mencionaba anteriormente se utiliza sobre acordes que tienen la estructura: T, 3m, 5P, 7M.
Escala simétrica disminuida
La última de las escalas propuestas por Gary Burton es la Simétrica Disminuida. Al analizar su estructura veremos que es una escala usada sobre armonías dominantes alteradas.
Figura 6. Escala Simétrica Disminuida de C.
En la Figura 6. podemos ver que la escala contiene los tonos fundamentales del acorde dominante (T, 3M, 5P, 7m), adicionalmente contiene 3 de las 4 tensiones diatónicas disponibles (b9, #9, #4 o #11) y finalmente contiene el sexto grado (6M). Puede ser utilizada en acores dominantes (ej. C7, C13) o en acordes alterados (ej. C7b9, C7b9#11). Es una escala simétrica ya que el patrón que define su estructura es simétrico, compuesto por semitonos y tonos sucesivos (Figura 7.), la última transición del Bb al C es un tono (T) y se procede a repetir el patrón. También tiene la particularidad de contener 8 notas.
Figura 7. Estrucutra escala Simétrica Disminuida.
La escala simétrica disminuida tiene otra función importante, define un sonido disminuido (gracias a la #4 que actúa en este caso como b5 y la 6M que equivale a la bb7) que hace sea la escala ideal para ser usada sobre acordes disminuidos (normalmente acordes de paso).
Otra forma de analizar ésto es tomando el acorde de séptima dominante con novena bemol (C7b9) y definiendo la estructura de un nuevo acorde a partir de la tercera del acorde (3M) obteniendo un acorde disminuido:
- Acorde C7b9: (T, 3M, 5P, b7, b9) = C, E, G, Bb, Db
- Acorde Edim: (T, 3m, b5, b6, bb7) = E, G, Bb, C, Db
El sonido del acorde de séptima dominante con novena bemol y el acorde disminuido están estrechamente relacionas, el segundo forma parte de la estructura armónica superior del primero.
Resumiendo nuestra lección, tenemos las siguientes opciones para la improvisación sobre acordes:
- Acordes mayores: Modo Jónico, Modo Lidio
- Acordes menores: Modo Dórico, Modo Frigio, Modo Eólico, Modo Locrio.
- Acordes menores con séptima mayor: Melódica Menor.
- Acordes dominantes: Modo Mixolidio, Lidia b7, Alterada, Simétrica Disminuida.
- Acordes disminuidos: Simétrica Disminuída.
Todos los principios expuestos para el estudio de la escala mayor en el nivel básico, aplican para estas escalas, se deben tener en cuenta las 12 tonalidades y las formas (CAGED) posibles para cada una. Una cantidad abrumadora de trabajo, así que manos a la obra…
Guitarra & Jazz 
Me parece una explicacion magistral, considero que es un aporte muy interesante para poder utilizar como recursos prescindibles dentro de la improvisación, como bien dices una tarea abrumadora que con esfuerzo y tesón te compensara sin duda alguna el instrumento que utilices.
Mucha gracias por este aporte tan Preciado para todos aquellos que intentamos este Majico mundo de la improvisación.
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Gracias Miguel.
Saludos.
TJC
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Hola, Gracias por publicar sobre este tema!
Solo un pequeño detalle, sin ánimo de incordiar:en la explicación de la figura 5 se ha infiltrado un pequeño error qué debería ser corregido para no liar el tema.
Al comparar la escala menor melódica con la escala menor natural.
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Hola Jesús, dónde encuentras el error? Le di una pasada a la lección y encuentro todo consistente.
Gracias.
TJC
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Lo siento, el error es mío. He leído mal!
«una escala menor natural (modo eólico) con una séptima mayor (7M)»
esto me pareció un error pero ahora entiendo que es una comparación con la menor melódica!
Pido disculpas.
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Muchas gracias facil de comprender .
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Excelente artículo! a ponerlo en práctica! Agradecimiento de parte de un músico autodidácta que mediante personas como usted puede aprender sin límites!
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Hola;sin ánimo de incordiar,al igual que el compañero Jesús,en la figura cinco,la explicación de que se puede ver la escala menor melódica como una escala menor naturál(modo eólico) con una séptima mayor (7M)es erróneo.Será como la escala menor naturál (modo eólico)con sexta y séptima mayor.Pongamos como ejemplo La menor naturál(modo eólico) sus notas son(La,si,do,re,mi,fa,sol) La menor melódica sus notas son (La,si,do,re,mi,fa#,sol#)
Un saludo y muchas gracias por publicar estas cosas.
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ESTA MUY BIEN LA EXPLICACION, LO QUE NO ENTIENDO ES, POR QUE EN LA FIGURA 3 ESTA LA NOTA DE (LA) Y EN LA FIGURA 4 NO ESTA. ¡GRACIAS!
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Hola Juan, es correcto. Hay un pequeño error en la figura donde no está incluida la nota. Realizaré la corrección lo antes posible.
Gracias.
TJC
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me pareció muy clara tu explicación gracias me ayudo mucho para comensar gracias. bendiciones
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siempre me gusta utilizar la combinación de escalas, un ejemplo seria el Jonico + Lidio ya que me da un movimiento cromático, otra combinación es la escala Mixolidia + Locria ya que me da todas las alteraciones de los acorde dominantes, ya que la Locria me da la b2, b3, b5 o #4, b6 o #5, (la b6 se utiliza en la escala Menor Melódica), aunque también hago un poco de trampa a ponerle un Septima Mayor 7 para un toque cromático, aun cuando parece estar sobrecargada la escala puede usarlo con facilidad, si sabes como usar la Mixolidio y el Locrio por separado y unirlo
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Excelente explicación, muchísima información para poner en práctica. Mil gracias por compartir
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